[실패 없는 와인 쇼핑 cheat key] #2 메를로 : 떫은맛이 싫은 입문자를 위한 부드러운 실크 한 장

 

와인 입문자를 위한 필수 품종 알아보기 시리즈, 그 두 번째 시간이 찾아왔습니다.

지난 시간에 레드 와인의 제왕 '카베르네 소비뇽'에 대해 알아봤었죠? 
고기 도둑이라는 말에 큰맘 먹고 도전해 봤지만, 입안이 팍팍해지는 특유의 떫은맛(타닌) 때문에 

"음... 나한테 레드 와인은 아직 좀 어려운가?" 

하고 살짝 주춤하셨던 분들 분명히 계실 겁니다.

걱정하지 마세요! 

오늘은 그런 분들의 상처받은(?) 혀를 부드럽게 감싸줄 구원투수를 모셔 왔으니까요. 

바로 실크처럼 부드럽고 둥글둥글한 매력을 가진 레드 와인의 신사, '메를로(Merlot)'입니다. 

초보자 친화력 100%를 자랑하는 메를로가 왜 입문자들의 단골 추천 와인이 되었는지, 지금 바로 쉽게 풀어드릴게요!

 

 

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1. 메를로(Merlot)란?

메를로는 카베르네 소비뇽과 함께 전 세계에서 가장 널리 재배되는 레드 와인 품종 중 하나입니다. 

카베르네 소비뇽과는 같은 프랑스 보르도 출신의 동향 친구이기도 해요.

재미있는 점은 '메를로'라는 이름이 프랑스어로 '지빠귀(Merle, 검은 깃털을 가진 새)'라는 새의 이름에서 유래했다는 사실입니다. 

지빠귀 새가 유독 이 포도를 좋아해서 콕콕 쪼아 먹기도 했고, 

포도 알이 잘 익었을 때의 색깔이 지빠귀 새의 깃털처럼 짙은 청청한 검은색을 띠기 때문에 이런 귀여운 이름이 붙었답니다.

 

 

 

2. 메를로의 특징 : 까쇼와의 비교로 한눈에 보기

메를로를 가장 쉽게 이해하는 방법은 1탄에서 배웠던 '카베르네 소비뇽(까쇼)'과 비교해 보는 것입니다. 

두 품종의 성격은 정말 180도 다르거든요!

▶ 포도 껍질

카베르네 소비뇽이 가죽처럼 두껍고 단단했다면,

메를로는 껍질이 얇고 알맹이가 큽니다. 즙이 훨씬 많다는 뜻이죠!

▶ 떫은맛 (타닌)

껍질이 얇기 때문에 와인을 만들었을 때 입안을 팍팍하게 조여오는 떫은맛(타닌)이 훨씬 적고 부드럽습니다.

▶ 목 넘김 (바디감)

산도(신맛)도 까쇼보다 낮고 알코올과 과즙의 풍부함 덕분에,

마셨을 때 날카로운 구석 없이 액체가 입안을 둥글둥글하고 매끄럽게 감싸는 느낌(미디엄~풀 바디)이 듭니다.

★ 쉽게 생각하는 비유
카베르네 소비뇽 = 묵직한 가죽 재킷을 입은 각진 느낌의 형님
메를로 = 부드러운 캐시미어 니트를 입은 다정한 신사

 

 

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3. 어떤 맛과 향이 날까? : 입안을 수놓는 달콤한 과일과 부드러운 초콜릿

카베르네 소비뇽이 깊은 숲속의 쌉싸름한 나무와 단단한 가죽 향이었다면, 

메를로는 햇살 가득한 과수원에서 잘 익은 과일을 한입 베어 문 듯한 상냥하고 달콤한 향이 납니다. 

코와 입으로 온전히 느낄 수 있는 메를로만의 매력을 3가지 포인트로 짚어 드릴게요.

 

① 과일 향 ➔ 시큼한 레몬 말고 "달콤하게 잘 익은 빨간 과일"

메를로 잔에 코를 대면 가장 먼저 기분 좋은 과일 향이 뿜어져 나옵니다.

어떤 느낌이냐면요? 
잘 익어서 만지면 말랑말랑한 빨간 자두나 껍질이 까맣게 익은 블랙체리를 베어 물었을 때 

입안 가득 고이는 달콤하고 새콤한 과즙 향입니다. 

유럽 메를로의 경우, 마트에서 파는 쫀득하고 진한 말린 자두(푸룬) 같은 깊은 과일 풍미가 나기도 해요. 

까쇼보다 신맛이 적고 단 향이 강해서 향만 맡아도 침이 고입니다.

 

 

② 허브 & 꽃 향 ➔ 매콤한 피망 대신 "우아한 장미와 촉촉한 흙"

엄마 품종(소비뇽 블랑)을 닮아 알싸한 피망 향이 나던 카베르네 소비뇽과 달리, 

메를로는 훨씬 우아하고 차분한 향을 품고 있습니다.

어떤 느낌이냐면요? 
비가 내린 뒤 숲길을 걸을 때 나는 촉촉하고 부드러운 흙 내음, 

혹은 꽃집을 지나갈 때 은은하게 스쳐 지나가는 말린 장미 꽃잎 같은 향이 납니다. 

이 향 덕분에 와인이 마냥 달콤하기만 한 주스 같지 않고, 고급스럽고 우아한 분위기를 풍기게 됩니다.

 

 

③ 오크 숙성 향 ➔ 쌉싸름한 카카오 말고 "달콤한 밀크초콜릿"

메를로 역시 오크통에서 숙성 과정을 거치지만, 카베르네 소비뇽보다 나무 향을 훨씬 부드럽게 흡수합니다.

어떤 느낌이냐면요? 
씁쓸한 카카오 90% 초콜릿이 아니라, 

입안에서 부드럽게 녹아내리는 밀크초콜릿이나 코코아 가루 같은 달콤 쌉싸름한 향이 납니다. 

여기에 은은한 바닐라 시럽 향이 부드럽게 감돌며 코끝을 기분 좋게 간지럽힙니다.

 

 

혀끝에서 느껴지는 진짜 맛과 감촉 (Texture)
메를로를 입에 한 모금 머금으면,초보자분들이 감탄하는 진짜 매력이 나타납니다.
혀를 거칠게 조여오던 떫은맛(타닌) 대신,
마치 고급 실크 천이나 따뜻한 우유가 혀 위를 부드럽게 스쳐 지나가는 듯한 미끄럽고 둥글둥글한 감촉을 느낄 수 있습니다.
신맛이나 떫은맛 중 어느 하나 뾰족하게 튀는 구석 없이 입안을 편안하게 채워주며,
와인을 목뒤로 삼키고 난 후에도 입안이 바짝 마르지 않고 달콤한 자두와 초콜릿의 달콤한 여운이 기분 좋게 맴돕니다.

 

 

 

 

 

4. 어떤 음식이 어울릴까? : "치킨부터 족발까지, 배달 앱을 켜게 만드는 올라운더"

메를로는 타닌이 아주 부드럽고 둥글둥글해서 웬만한 음식과 다 잘 어울리는 '성격 좋은 올라운더 플레이어'입니다. 
거칠게 기름기를 씻어낼 필요가 없으니, 꼭 무거운 소고기가 아니어도 환상의 케미를 자랑해요. 
마트 가기 전, 혹은 배달 앱을 켜기 전 아래 메뉴들을 꼭 기억해 두세요!

 

① 한국인의 소울푸드 ➔ "양념치킨 & 간장치킨"

"치킨엔 맥주지 무슨 와인이야?" 하실 수 있지만, 메를로를 만나는 순간 생각이 바뀌실 거예요.

왜 잘 어울릴까요? 
메를로 특유의 달콤한 자두와 블랙체리 향은 치킨의 달콤하고 짭조름한 양념 소스나 짭조름한 간장 베이스 소스와 기가 막히게 어우러집니다. 

후라이드보다는 양념이 가미된 치킨과 한 잔 곁들였을 때, 

와인이 치킨 무의 역할을 대신해 주며 감칠맛을 단숨에 끌어올려 줍니다.

 

 

② 콜라겐 가득 부드러운 고기 ➔ "족발 & 보쌈"

카베르네 소비뇽이 씹는 맛이 있는 단단한 등심과 어울렸다면, 

부드러운 메를로는 입안에서 사르르 녹는 부드러운 고기와 잘 맞습니다.

왜 잘 어울릴까요? 
푹 삶아내어 야들야들한 족발의 껍데기(콜라겐)와 보쌈 고기의 부드러운 식감이 메를로의 실크 같은 목 넘김과 완벽하게 맞아떨어집니다. 

특히 한약재나 간장 양념이 살짝 베어 있는 족발과 함께 마시면 와인의 풍미가 배가 됩니다.

 

 

③ 홈파티 단골 메뉴 ➔ "토마토 파스타 & 피자"

집에서 간단히 홈파티를 하거나 양식을 먹을 때도 메를로는 최고의 파트너입니다.

왜 잘 어울릴까요? 
메를로는 신맛이 너무 강하지 않고 과일 맛이 풍부해서, 

토마토소스의 새콤달콤한 맛을 부드럽게 감싸안아 줍니다. 

다진 고기가 듬뿍 들어간 볼로레제 파스타, 라자냐, 혹은 치즈가 듬뿍 올라간 페퍼로니 피자 한 조각에 메를로를 곁들이면 이탈리아 레스토랑 부럽지 않은 근사한 식사가 완성됩니다.

 

 

④ 가벼운 혼술 안주 ➔ "말랑한 치즈 & 슬라이스 햄"

배부른 고기 안주가 부담스럽고, 조용히 영화를 보며 혼술하고 싶은 날에도 메를로는 훌륭한 선택입니다.

왜 잘 어울릴까요? 
떫은맛이 적기 때문에 짭조름한 하몽, 살라미 같은 샤퀴테리(생햄)나 말랑말랑하고 고소한 브리 치즈, 카망베르 치즈와 가볍게 매칭해도 와인의 맛이 안주에 묻히지 않고 아주 조화롭게 어우러집니다

 

 

 

 

< 보너스 > 메를로 고를 때 알아두면 좋은 꿀팁★

마트 와인 코너에 가면 프랑스 메를로, 미국 메를로 등 종류가 많아 또 고민이 되실 텐데요. 

내 입맛에 딱 맞는 메를로를 고르는 아주 쉬운 나침반을 알려드릴게요.

① 알코올 맛마저 달콤하게 녹여낸 '신대륙 메를로' (미국, 칠레 등)
평소 달콤한 과일 주스나 칵테일을 좋아하고, 술 특유의 알싸한 알코올 향을 싫어하신다면 

미국(캘리포니아, 워싱턴)이나 칠레의 메를로를 고르세요.

이 지역들은 햇살이 워낙 강해서 포도가 설탕처럼 달콤하게 익습니다. 

덕분에 와인을 마셨을 때 꿀이나 잘 익은 자두잼, 달콤한 바닐라 초콜릿 풍미가 뿜어져 나와 

음료처럼 편안하고 부드럽게 마실 수 있어요.

② 은은한 향과 깊이를 느껴보고 싶다면 '구세계 메를로' (프랑스)
마냥 달기만 한 것보다는 조금 더 고급스럽고 은은한 와인의 매력을 느껴보고 싶다면 프랑스 보르도 지역(특히 우안이라 불리는 '생테밀리옹'이나 '포메롤' 주변 와인)의 메를로를 골라보세요.

프랑스 메를로는 칠레나 미국보다 단 향은 적지만, 

잘 익은 체리 향과 촉촉한 흙 내음, 장미 꽃잎 같은 우아한 풍미가 층층이 쌓여있어 "내가 정말 근사한 와인을 마시고 있구나" 하는 기분을 느끼게 해줍니다.

 

 

 

 

 

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오늘은 카베르네 소비뇽의 까칠함을 다정하게 달래주는 레드 와인의 신사, 메를로(Merlot)에 대해 알아봤습니다.

그동안 레드 와인은 무조건 쓰고, 떫고, 소고기 스테이크 같은 무거운 음식이 있어야만 마실 수 있는 어려운 술이라고 생각하셨다면 오늘 그 오해가 싹 풀리셨기를 바랍니다. 

오늘 밤에는 잘 익은 자두와 달콤한 밀크초콜릿 향이 매력적인 메를로 한 잔으로 레드 와인의 새로운 부드러움을 경험해 보세요. 

편하게 시킨 배달 치킨이나 족발, 혹은 피자 한 조각에 곁들여도 최고의 파트너가 되어줄 거예요!

 

 

 

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